在1949年建国之后，由于国民党军残余势力的顽抗，除台湾省外尚有少部分未解放的领土，其中最重要的就是海南岛。海南岛的解放过程一波三折，荡气回肠。东北野战军12兵团副司令，40军军长韩先楚同志力主在1950年3月开始对海南薛岳兵团的大规模登陆作战，解放海南岛，并且在他的坚持之下转变了中央军委的作战计划，以东野第40军为主力的作战部队于1950年5月成功打败国军残部，解放海南。而这个时候，距离朝鲜战争爆发，台湾海峡被美军封锁只有一个月的时间！危急程度一目了然，当年如果不是韩先楚的坚决和40军的勇猛作战，海南岛极有可能会成为一个历史问题，搁置到现在。

1950年，中央军委原定由40军和43军担任主攻，于1950年3月发起渡海作战，目标解放海南。但出于我方作战准备的需要，结合海南岛国军薛岳兵团多达10万军队和海空优势考虑，又下令将渡海时间推迟到了1950年6月，乃至年底前完成作战任务。这个更改后的作战命令迅速传达了43军各级部队，但是却没有在40军传达下去。这是为什么呢？

原来40军军长韩先楚深思熟虑之后，把这个命令压了下来，要求40军仍然按计划在3月开始渡海作战。韩先楚是一个极具军事敏感度的人，他结合了南方渡海作战条件和国际局势两方面考虑，认为必须要在1950年3、4月间展开解放海南的军事行动。首先，春季洋流条件有利于我方攻击海南，当时的经济和技术水平我们都知道，解放军还没有真正意义上的海军，我军渡海就和渡长江一样，全靠木船，对海况的要求非常高。如果不是顺流渡海，将可能出现很大的困难；其次，二战后新的世界矛盾已经逐渐显现，而亚洲区域朝鲜半岛局势紧张，一旦开战远东国家形势可能发生重大变化（数月后的事实证明了韩先楚将军的判断），为避免夜长梦多，韩先楚认定应及早出兵海南。

为了按照最早的渡海计划执行，韩先楚顶住压力，连续三次以40军军长和个人的名义上书中央军委，不赞成改变后的计划，要求仍按照原计划出兵。韩先楚当时的压力有多大？虽然军长的职务在我们看来已经很高了，但是在整个国家的军队体系中，一个军长根本不能决定出兵海南这样的大事，况且兵团司令邓华、东野司令林总等人都已经决议通过的事情，怎能轻易被改变？而韩先楚压住军委的命令不向部队传达，本身就是犯纪律的。韩先楚不顾个人的声望和安全，终于换来了积极的决策，1个月后中央军委下令，接受韩先楚同志的建议，按原计划进攻海南！

这个时候困难又来了，40军虽然做好了渡海准备，43军却因为先前的命令更改，而将战备松弛了下来，渡海的实际操作又陷入了两难境地。这个时候，血性又敏感的韩先楚将军做了一个大胆的决策：40军全军立即渡海作战，43军因没有做好准备，只派1.5个团的兵力渡海，辅助40军。整个渡海作战计划不得延误一天！这是怎样的血性与魄力，完全将生死和个人名誉置之度外。而40军的弟兄们也是同仇敌忾，在渡海和登陆作战中以一当十，在一个半月的时间里歼敌30000余人，薛岳和国军残部不得不乘船退往台湾省，海南岛的土地上插上了五星红旗！

在海南解放后仅仅一个月，朝鲜战争爆发，美军太平洋舰队便开始了海上封锁行动。很大程度上讲，是韩先楚将军的责任感、血性、决绝和正确的军事判断使我们在千钧一发之际实现了海南的解放。纯爷们！我们应当永远铭记韩先楚上将和40军为国家统一做出的巨大贡献。